De Bruyne, 33 tuổi, hiện chỉ còn hợp đồng với Man City đến cuối mùa giải và đã tạm dừng các cuộc đàm phán gia hạn. Anh khẳng định mình cảm thấy thoải mái với tình hình hiện tại, nhưng việc không được Guardiola sử dụng trong đội hình xuất phát đã làm dấy lên nhiều đồn đoán về mối quan hệ giữa đôi bên.
Trong podcast The Rest Is Football, cựu danh thủ Gary Lineker đặt câu hỏi: "De Bruyne chỉ vào sân vài phút cuối trong trận đấu, điều này đã kéo dài khoảng một tháng nay. Liệu có điều gì đó đang xảy ra? Cả Pep và Kevin đều có những phát biểu đáng chú ý gần đây, khiến mọi người nghĩ rằng bầu không khí giữa họ không còn suôn sẻ".
Micah Richards, cựu hậu vệ Man City, đồng tình và cho rằng: "Có điều gì đó không ổn. De Bruyne đã được sử dụng từ trước đợt FIFA Days, nhưng sau đó lại không được đá chính. Cậu ấy là người có thể tạo ra khác biệt, đặc biệt trong những trận đấu lớn. Tuy nhiên, việc xuất hiện các tin đồn về khả năng cậu ấy chuyển sang Saudi Arabia chỉ làm tình hình thêm phức tạp".
Guardiola cho biết vấn đề thể lực là lý do chính khiến De Bruyne không được sử dụng nhiều. Dù vậy, điều này khó thuyết phục bởi tuyển thủ Bỉ vẫn có mặt trong danh sách thi đấu và đã vào sân từ ghế dự bị trong nhiều trận. "Mọi người nói tôi có vấn đề với De Bruyne? Bạn nghĩ tôi không thích sử dụng cậu ấy? De Bruyne có nhiều phẩm chất tuyệt vời ở 1/3 cuối sân, tại sao tôi lại không muốn để cậu ấy thi đấu?
De Bruyne đã mang đến cho tôi thành công lớn nhất ở câu lạc bộ này, nhưng cậu ấy đã bị chấn thương 5 tháng (mùa giải trước) và 2 tháng (mùa giải 2024/25). Bây giờ De Bruyne đã 33 tuổi. Cậu ấy thật sự cần thời gian để tìm lại phong độ tốt nhất, giống như mùa trước nhưng từng bước một.
De Bruyne đang cố gắng để làm điều đó và cảm thấy mọi thứ tốt hơn. Tôi rất muốn De Bruyen đạt được phong độ cao nhất".
Song song với đó, Pep Guardiola không có sự lạc quan về cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh trước ngày Man City tiếp đón Nottingham Forest ở vòng 14 Ngoại hạng Anh 2024/25 vào 5/12: "Với những kết quả mà chúng tôi đã và đang phải đối diện, việc tiếp tục nghĩ tới mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh thực sự là sai lầm lớn.
Hiện tại, Man City nên nghĩ tới việc vượt qua những đối thủ ở xung quanh trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, qua đó tìm cách vào Top 4. Chúng tôi chỉ cách vị trí thứ 2 có 2 điểm. Nhưng tôi nghĩ điều quan trọng hơn cả phải là việc Man City thi đấu ổn định".
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
